2016年的休赛期，凭借着在里约奥运会上的出色表现，易建联获得了湖人队提供的一年800万美元的合同，得到了重返NBA的机会。阿联随即启程前往洛杉矶，广东宏远队也对阿联重返NBA表达了绝对的支持。但最终，阿联只在湖人待了1个半月左右，在赛季开始前最后一刻主动与球队解约，重新回到了广东队征战CBA。
是什么原因导致阿联最终回国？首先是合同的问题，这份800万的合同看似很诱人，但里面的细节就像是一道道坑，我们不妨来看一下那份合同的一道道关卡：
基础工资为1,139,123美元，其中的25万美元属于保障部分。剩余的6,860,877这属于激励奖金，具体的激励形式如下：
- 易建联的出场数达到20场比赛的话，他可以得到2,286,959美元；
- 易建联的出场数达到40场比赛的话，他可以得到4,573,918美元；
- 易建联的出场数达到59场比赛的话，他可以得到6,860,877美元。
如果在2017年1月10号之前阿联没有被裁掉，就算一场不打也能拿到1139123万美元。
具体就不需要分析和解读了，至少可以读出的一点是，湖人的算盘打的比较细，这钱给的很不痛快，主动权完全掌握在湖人队的手中，阿联完全处于被动的局面，比如湖人可以只让阿联打19场、39场或者58场，都可以少给不少钱。这样一份合同显然对阿联缺乏尊重。
其次就是球队的地位问题，湖人的确青睐阿联，那时的科比刚刚退役，湖人进入重建阶段，沃顿刚刚上任，要将湖人改造成一支小球球队，而阿联的运动能力、投射能力和NBA比赛经验都是沃顿所欣赏的，湖人也曾一度承诺过阿联的战术地位。
但是，彼时的湖人内线非常拥挤，刚刚大合同签下了莫兹戈夫，还有小南斯和祖巴茨两支潜力股，还有托马斯.罗宾逊，奥古斯塔、韦尔，竞争非常激烈，莫兹戈夫是铁打的首发，在季前赛的几场比赛里，阿联都没有获得太多的出场时间，战术地位很没有保障。而沃顿希望阿联扮演的角色又是替补中锋，5号位显然不是阿联喜欢并擅长的位置。
易建联在2016年8月23日与湖人签约，湖人之所以给易建联一纸合同，是因为2016年奥运会易建联场均20.4分出色的表现，给自己争取了机会。
此时的湖人处于重建期，球队中有英格拉姆、球哥、兰德尔、拉塞尔等年轻人，球队的目标不是季后赛是培养新人，湖人签约易建联也是给球队替补席找到合适的球员。
以易建联的实力，他有能力胜任球队替补中锋或大前锋角色。
而最后易建联选择退出，当时球队内线球员有兰德尔、祖巴茨、莫兹戈夫、布莱克、拉里南斯几位内线球员。兰德尔毋容置疑球队培养球员，拉里南斯和莫兹戈夫为内线球员的首选，那么与易建联竞争第一人是布莱克，布莱克力量和弹跳都比较劲爆，虽然易建联也不输与他。
但即便是留在湖人，易建联出场的时间并不多，可能大部分时间会坐在板凳席。以易建联的实力，湖人当时并不适合他。
最终易建联选择自主与湖人分手回到CBA，并且易建联带领广东击败新疆夺冠。
能够被湖人队看中，说明易建联的实力是非常强 ，但要在NBA长期立足，不仅篮球能力足够强，与美国篮球文化理解融合，比赛激烈程度的适应，和队友球迷的关系，以及未来自己的职业发展前景等，这些都是影响因素。
之前易建联在湖人似乎都已经确定签约了，当时易建联都打算在美国进行购房了，但最终易建联还是回到饿了CBA，为何会如此？之前易建联的队友王仕鹏也讲出了这一事情的根本原因，同时也表示非常可惜，假如易建联可以坚持下来，在湖人立足是完全可以的，让我们在来回顾一下当时的事情吧：
易建联因为位置和湖人产生分歧
当时易建联作为一个内线选手，有出色的运动能力，小沃顿十分看重易建联这种能力能外海拔高的球员，但是双方有一个争执的点就是，沃顿想要易建联长时间以5位置上场征战，因为在当时湖人队的4号位置上已经有兰德尔，易建联对于长时间出现在5号位置，确实不满意，双方最终没有达成共识，也是分手的主要原因。
湖人给出的合同保障性太低
湖人球队在与易建联进行商谈时，并没有表现出非常诚恳的态度，对于来自中国大个子球员的实力，湖人依然处于一个怀疑的态度，那是因为易建联已经有相当长的一段时间没有站上NBA的赛场了，湖人球队想要与易建联所签约的合同是一份保障性非常低的双向合约。假如易建联在比赛的期间没有达到球队所预想的效果，随时随地任何时间都能够和易建联解除合约。对于这个条约来说，对于易建联其实是没有一点保障的，就是球队的一个边缘人物，随时都有离开的问题。
易建联的风格 在如今的NBA很受欢迎
最终易建联也回到了CBA的赛场，其实湖人也表示了遗憾。现在看来，有高度有远投还如此灵活的大个子，在如今的NBA是十分受欢迎的，至少目前的湖人是很缺少这样的球员的。但是回来CBA发展，对于易建联也是不错的，不管是重视程度，还是球队内部的打法，易建联都是绝对的核心，对于他的成长和提高都是更快的。
目前的易建联所在的广东队，以18胜1负的战绩高居CBA第一位，易建联状态也非常出色，他依然是目前国家队的核心球员。希望易建联可以带领广东取得今年的总冠军奖杯，也希望在世界杯上带领中国队友更加出色的成绩。
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易建联2007年参加NBA选秀被雄鹿在第六顺位选中，生涯效力过雄鹿、篮网、奇才和小牛4支NBA球队，5年的职业生涯场均拿到7.9分4.9篮板的数据。
阿联最后一次征战NBA发生在11-12赛季，那个赛季他跟小牛队签订了一年的合同，结果他在球队的表现并不好，场均只拿到2.6分1.6篮板，还一度下放到发展联盟。赛季结束后，小牛队并没有和阿联续约。在休赛期他的经纪人一直跟NBA各个球队联系，但无奈没有球队要，所以他选择回到CBA。
虽然无缘NBA了，但回到CBA的易建联进步明显，回来的头一年就拿下了常规赛MVP和总决赛MVP。此后的阿联，一直维持高水准的竞技状态，并且常年砍下20+10的数据，是CBA的表现最出色的球员。从那时候起，外界一直认为阿联会重返NBA，但都没能成行，直到打完里约奥运会之后，湖人向他抛来了橄榄枝。
2016年里约奥运会，易建联凭借在奥运赛场上的表现。5场小组赛，阿联场均砍下20+6的数据，而且命中率超过了50%。这其中就有不少球队是拥有多名NBA球员的，阿联在和他们对抗中表现抢眼，进而被多支NBA球队关注。
最先向阿联抛来橄榄枝的是湖人，湖人向阿联提供了一份年薪800万美元的合同。阿联想去NBA追逐梦想，而广东队也全力支持阿联，结束里约奥运会不久后，阿联满怀欣喜地到湖人报道去了。
在接受采访谈到回归NBA的话题时，阿联表示：“说不出来的期待和兴奋！”很明显，那时候的阿联对于能够重返NBA是十分兴奋和激动的，毕竟经过几年的蛰伏，阿联的实力肯定比前几年强了不少，他自己也很有信心。
如果800万的合同是保底合同，那敢说易建联绝对会留在湖人。
如果合同上能保证易建联每场比赛可以上20分钟，也敢说易建联绝对会留在湖人。
然而这些什么也没有，事实更糟糕。
整个合同有保障的部分，只有大约25万美元。其他的都是不保障的部分，都需要凭自己的努力和表现去争取。
其实凭努力去争取也很正常，问题是需要看这是怎样的一个团队？这是怎样的一个氛围？是不是值得自己去坚守？
就拿武磊来说，为什么会留在西班牙人?就是坚信二点: 一球队会很快杀回西甲，二杀回西甲自己还会和第一赛季那样又可以有较多上场比赛的机会。
众所周知，易建联一共有过两次NBA的职业生涯，第一次是自己参加NBA的选秀。由于当时的易建联既年轻又充满潜力，得到了联盟很多球队的青睐，其中雄鹿在以6号签选择易建联之后，便准备将他培养成球队核心。不过事实证明，易建联并没有成为下一个姚明，性格低调和语言差异的原因，让他无法和队友、管理层完美的沟通。
要知道姚明在新秀赛季，同样被一些人认为是水货状元，但他在面临这些困难时，却挺了过来。积极学习英语，和队友更多的进行沟通，最终迎来了爆发，并屡次入选西部全明星。更让人雪上加霜的是，阿联在之后又遭遇了伤病困扰，受到种种因素的影响，间接缩短他的NBA职业生涯。
当易建联选择回国时，也遭到了国内网友的不满，认为他没有能力选择了退缩。不过这一切质疑在易建联国家队打出完美的表现之后全部消失了。15年亚锦赛率领中国男篮重返亚洲之巅，面对哈达迪的挑衅，易建联用单手隔扣，宣告了王者归来。16年的奥运上，易建联的表现也无可挑剔，虽然球队最终的战绩有些惨不忍睹，但阿联却是虽败犹荣。
于是易建联再度开启了第二次NBA的生涯之旅，他加盟了洛杉矶湖人队，可是来到这里之后，易建联却发现这并不是自己想要的结果。在大部分的比赛时候里，易建联负责在场下甩毛巾，管理层的混乱让教练在用人上显得十分糟糕，于是湖人在那个赛季的表现同样不尽人意。阿联如果长期待在这里的话，只会影响自身的竞技状态，于是主动提出了解约，再次回到了CBA。
在去年男篮世界杯失利之后，让我们意识到中国篮球跟世界顶级球队依然有着很大的差距，同时也暴露出了一个问题，那就是国内出色球员当中，依然就只有阿联能够打出成绩。周琦在关键时刻的失误，郭艾伦全场比赛的迷失，让中国男篮失去了晋级16强的机会，同时也失去了前往东京奥运会的门票。在最后一场跟尼日利亚的比赛中，阿联全场拿到了27分6篮板，可以说是拼尽了全力，但即便是如此，依然没有能够率队取胜。
那么阿联这样如此出色的球员，当初为何没有能够继续留在NBA？阿联其实有2次远赴NBA，一次是07年选秀大会，以第一轮7顺位被雄鹿队选择，但因为没有能够兑现天赋，阿联最终选择了回国。但在第二次前往NBA的时候，阿联得到了科比的赏识，湖人也愿意开出800万美元的续约合同挽留易建联，但是为什么阿联同样是选择了离开？
其实最主要是考虑到了2大方面，第一：易建联当时29岁，刚好是一个职业运动员的黄金年纪，如果阿联选择留在湖人的话，那最多就只是打替补。与其在湖人球队当隐形人，或许还不如回国继续当他的主力球员。还有一个原因就是，湖人也没有展现出很高的诚意，800万美元的合同中只有25万美元是保障合同，也就是说阿联的表现如果不尽人意的话，他可能会拿不到剩下的775万美元。
除此之外，阿联回归可能还有一部分压力是来自于国内球迷的舆论。要知道，姚明当时已经在NBA兑现了天赋，所有人都在期待着阿联，希望他可以成为下一个姚明，但因为他迟迟没有打出表现，外界舆论给了他很大的打击，他也逐渐在球场上失去自信，最终没有选择继续在NBA征战。但从最终的结果可以看到，阿联当时选择回到国内打球，也不算是一个糟糕的决定。
