音乐治疗是一种集音乐、医学和心理学于一体的新兴边缘学科，通过音乐来改善症状反应、缓解情绪、帮助情感表达和建立非语言的沟通管道。音乐治疗的应用方面很广泛，例如有语言障碍的孩子，通过歌曲来学习字词；有肢体障碍的孩子，根据节奏来进行复健。音乐能够***神经系统，调节心跳、呼吸速率，通过神经传导，来影响血压、内分泌系统。
近年来，欧美等国将音乐疗法广泛用于综合医院临床。美国音乐治疗协会明确指出音乐疗法在临床适用于身体健康的恢复、改善和维持。多家医学院附属医院、综合医院和精神病院确定并报道音乐疗法临床的有效性，从心理和身体两方面进行临床评价，确立音乐疗法为一种临床治疗手段。
在日本，音乐体感振动治疗被应用于治疗失眠症、抑郁状态、过敏性肠综合征、神经性贪食、厌学症等心身或身心疾病，同时也应用在输血、手术、血液透析的过程中和老年痴呆、便秘和褥疮的预防等方面，获得较好效果。
音乐治疗的疗程一般定为12月，也有以3月为一疗程，每周5～6次，每次1～2小时。在具体实施时，如何选择音乐或歌曲是一个亟待进一步解决的问题，原则上应适合患者的心理（尤其情绪方面），更要适合患者的病情；然后编制设计，规定出一系列适用的音乐处方，故宜深入这方面的研究讨论，以促成相对统一的定式化、规范化。
总之，音乐治疗在临床研究方面取得了一定的成果，并在实践中得到了广泛应用。未来还需要进一步深入研究，扩大音乐治疗的应用范围，让更多的人受益于音乐治疗的魅力。
