奥运会自1896年第一届比赛举行以来，已经颁发了数以千计的奖牌。奖牌包括金、银、铜三种不同颜色，每个项目的前三名选手或团体获得奖牌。但是不同年份奖牌的设计和制作方式也在不断创新与改变，例如：1964年的日本奥运会给予金奖的数量从此要减半，1972年的慕尼黑悲剧更是让奥运会首次取消某些项目的奖牌颁发仪式，2016年里约奥运会的奖牌更是与守护环境有关，使用了回收的金银铜。
奥运会奖牌是对运动员在奥运会上优异表现的最高荣誉表彰形式，每一届奥运会的奖牌都由该届组委会提供，但属于国际奥委会所有，并由其颁发给获胜的运动员。
以下是一些历代奥运奖牌的变化和特点：
1. **1896年雅典奥运会**：这届奥运会并未设立专门的奖牌，而是为前三名设置了桂冠和银牌。
2. **1900年巴黎奥运会**：首次出现了金、银、铜三种不同金属材质的奖牌。
3. **1904年圣路易斯奥运会**：奖牌设计开始标准化，金牌采用纯金材质，银牌与铜牌则分别使用纯银和青铜。
4. **1912年斯德哥尔摩奥运会**：金牌中不再使用纯金，而是以金镀层覆盖其他较廉价的金属。这一做法一直延续至今。
5. **1928年阿姆斯特丹奥运会**：引入了独立的奖牌设计，每届奥运会的奖牌都拥有独特的艺术风格和图案。
6. **2004年雅典奥运会**：奖牌回归古典设计，背面刻有胜利女神像和希腊神话中的装饰图案。
自首届现代奥运会至2021年东京奥运会，每一届奥运会都会颁发金、银、铜三种奖牌，以表彰体育赛事中获得优异成绩的运动员。
历经数百次跨国跨区域的角逐，奖牌形色尺寸多样，寓意则体现了各色国度和民族的文化特点和共同理想，而上面刻有的运动员和项⽬名称，亦是历史的见证与记忆，见证着人类自封闭探险时代到多元开放交流的现代文明过程。
综合运动员们在赛场上的表现，最终，中国队在2016年里约奥运会上获得26金18银26铜，总共70枚奖牌。这使得中国位列奖牌榜第三位，成为除美国和英国以外的唯一一个获得至少70枚奖牌的国家。中国队的优秀表现主要得益于多个项目的突出表现，如羽毛球、乒乓球、体操、游泳、射击等项目中的多金牌收获，进一步巩固了中国作为世界体育大国地位。同时，中国运动员们也展现出了过硬的技术、意志和拼搏精神，为祖国争得了荣誉。
里约奥运会的金银铜三种类型的奖牌均采用了环保理念，包括：制作过程对环境友好、制作材料为回收提取、部分材料为可再生材料。
具体展开如下：
其一，金牌在制作精炼的过程中，并不采用“从黄金中提取黄金”的做法，因为已知这种做法，会在精炼过程中使用水银，从而产生对环境极其有害的汞元素。令人赞叹的是，里约奥运会金牌的设计、提炼、制作过程完全遵循可持续发展的环保标准。
其二，奖牌里纯银的成分，是从回收废弃物品中提取而来，包括：旧镜面、废弃X光片。奖牌挂带的塑料部分，有将近一半来自回收塑料瓶，甚至，连盛装奖牌的托盘都是来自于废旧家具！
其三，银牌与铜牌的成分中，有30%为可循环在生的绿色材质，如此一来，便可增加奖牌的利用寿命，减轻环境资源压力。
综上，这便是里约奥运会奖牌被称赞为史上最环保奖牌的所有原因啦。而对于这一系列环保举措，奥组委相关负责人表示，这是在保证奖牌质量和质感的情况下，能做到的材料性价比最大化。如此环保又保证质量的里约奥运会奖牌，值得赞扬！
此外，因疫情原因推迟至2021年举办的东京奥运会奖牌也被报道为最环保奖牌，其奖牌是为旧手机、电路板等电子垃圾为原料所制成，如此特别的废物利用，也不禁让人对明年的东京奥运会充满期待呢！
