选秀大会分两轮，每轮30个顺位。第二轮（31～60顺位）是直接按照球队在常规赛的成绩的倒序来排列的。第一轮后十六个顺位（15～30）是进入季后赛的十六支球队按照常规赛的成绩的倒序来排定；1～14顺位则属于未能进入季后赛的十四支球队，不过并非是直接按照常规赛成绩来排列，而是先通过抽签决定了前三个顺位的归属，然后再按成绩顺序排定4～14顺位。也就是说，没有进入季后赛的十四支球队都有机会获得前三号选秀权，只是成绩较差的球队比较好者赢取的几率大。根据规则，常规赛成绩最差的球队将有25%的几率获得头号选秀权（即所谓的状元签），成绩倒数第二的球队有19.9%的几率，而十四队中成绩最好的球队获取的几率仅有0.5%。前三号的选秀权的抽签通常在每年的5月进行。 球队在选中新秀之后可以选择和他签约，亦可以放弃或者直接交换出去，如果新秀遭到放弃，他将成为自由球员（非受限制），如果是交易的话还没获得合同的新秀与选秀权一样是薪金价值为零的。球队与新秀签约后，60天内不能把他交易出去。如果新秀不愿意与选中他的球队签约，而球队又不同意交易或放弃他的话，该新秀在一年内将不能和其它NBA球队签约，挑选他的球队保留有一年的签约权；该新秀还可以参加下一年的选秀。
每个参加选秀的，之前各个球队都会有球探包括教练回去考察。还有各种训练营。要看选秀球员的各方面技术和身体素质，还有伤病史。更重要的是球员的潜力。因素有很多，还包括球队需要的位置，有没有冲突之类的。
球员被选中时的的顺序称为顺位。球员在选秀大会上越早被选中的话，即顺位越高，他的身价就越高。选秀大会上第一个被选中的球员通常被称为“状元”（第一顺位），他们通常都是所有参加选秀的球员当中最为优秀的。第二个被选中的球员被称为“榜眼”，第三个被称为“探花”。之后，按顺序称为第几顺位。
一个球员第一轮靠前的顺位被选上并不意味着这名球员未来就一定能够成为超级巨星。迈克尔·乔丹在1984年的选秀大会上是首轮第三顺位被选中的，但是他却被普遍认为是NBA历史上最伟大的球员。
在乔丹之前被选中的两位球员一个就是“大梦”奥拉朱旺，另外一个是萨姆·鲍维（Sam Bowie），奥拉朱旺最后入选NBA名人堂，而萨姆·鲍维却因为伤病问题而草草结束自己的职业生涯，根本没有做出成绩。这说明了NBA选秀顺位与球员的未来发展并没有必然的直接联系，选秀顺位靠后的球员不一定就比顺位靠前的球员差。
根据NBA选秀年龄限制规定，球员必须年满19岁才具备参加选秀的资格。如此一来，许多完成高中学业的18岁球员将必须选择到大学待一年或到海外磨练身手，等到符合年龄限制后才能进入NBA舞台。
大家好，我是球探员。现在跟大家探讨下NBA球员的选秀顺位是如何确定的。
第一轮，14个未进入季后赛的球队会进入乐透区，获得首轮前14个顺位的选秀权，也就是乐透秀。而进入季后赛的16支球队则会得到首轮后16个顺位的选秀权。第二轮顺序和第一轮相同。然后通过乐透秀顺位由摇奖的形式产生。前三顺位抽取完毕后，整个抽签过程结束。剩余的首轮27个选秀权和第二轮的30个选秀权，按照球队常规赛战绩倒序排列。
确定了各支球队的选秀顺位后，各支球队的球探就看观察、留言选秀球员的实力是这些球员在大学联赛、高中联赛、海外联赛表现出来的实力和潜力，很少有状元秀是海外联赛的球员，姚明是第一没有美国联赛背景的状元秀，其他状元秀都拥有美国大学联赛比赛经验；年轻球员决定选秀之后大多数要进入NBA训练营展现自己，各个球队的总经理都会前来观看，包括球员的体侧、身体对抗和交流沟通能力展现，从这些直观的表现在进行一番评定；身高、臂展、运动能力、技术细腻程度、对抗能力等等非常多的项目都是考察方向，海外球员没有来到NBA训练营展现的往往选秀顺位不够好，他们只展现了在海外联赛的比赛能力或者潜力，实力不容易评估。
一般来说，每个球队经理，都做好了选秀70-80名球员的实力排名，在选秀大会上，只需要按照遗漏顺序选择自己的球员即可。同时也有球队比较缺乏某个位置的球员，也会着重选择这个位置的球员，也因此并不是谁的综合实力靠前，选秀顺位就一定靠前，除非你是状元秀，榜眼探花都有可能是因为这个球队就缺乏这个位置的球员。
