NBA名人堂球员星姚明在2002年NBA选秀大会上成为了最受人关注的首位外籍状元秀，与此同时也被不少球迷和专家所质疑，认为姚明这样的亚洲球员运动能力普普通通，身体对抗适应性差，肯定无法在NBA立足.....
不过，姚明经过10场比赛的调整之后，火箭主帅汤姆贾科维奇决定将他提上首发，于是姚明便逐渐开启了成长之路，与当时如日中天的NBA第一中锋奥尼尔的对决也是万众瞩目2024！而在两人的第一次比赛中，姚明就连续三次封盖了奥尼尔，这也是姚明职业生涯中的一大“高光时刻”！
当时究竟是怎么一回事呢？毕竟奥尼尔刚刚拿下2连冠，正处于职业生涯的巅峰期......
这一幕发生在2003年1月18日火箭主场迎战湖人的比赛开局阶段，赛前就表示要“打爆”姚明的奥尼尔果然冲劲十足，主动找姚明给出身体对抗并想强行上篮，但令奥尼尔没想到的是姚明也打得十分谨慎，虽然力量上抵不过奥尼尔，但在对抗中并没有完全失位，加上2.26米高度优势和准确的临场判断，单防奥尼尔的姚明居然结结实实给了奥尼尔一次封盖（下图）:
不仅如此，姚明紧接着更是迎着奥尼尔的防守打进两分，于是心有不甘的奥尼尔彻底失去了冷静，在接下来的进攻回合中只要有面对姚明的机会就会强行挤到篮下进攻......不过，事与愿违，姚明毫不示弱地再次给了奥尼尔两次封盖！主场球迷和直播主持顿时一片沸腾，高呼不可思议！
要知道，在一场比赛中3次封盖奥尼尔，之前也只有火箭名宿奥拉朱旺做到了！
当然，奥尼尔毕竟是冠军中锋，通过情绪上和战术上的一番调整之后，体力逐渐下降的姚明也无法再像比赛开局阶段那样阻挡奥尼尔了！最终奥尼尔26投13中，罚球6罚5中，得到31分13篮板4助攻2失误4犯规的数据，而姚明则是14投5中，得到10分10篮板3助攻6封盖1失误5犯规！不过火箭还是以108-104战胜了湖人！
输掉比赛的奥尼尔并没有立马“闪人”，而是和姚明这个初出茅庐的新人拥抱致意了一番！看来，连续3次封盖的场景虽然让奥尼尔有所尴尬，但也因此对姚明这个大个子心生赞赏之意啊！
多年之后，奥尼尔仍旧对姚明的三次封盖赞不绝口，甚至在多个节目中拿这个事来调侃自己！姚明和奥尼尔也正是从这“三次封盖”而慢慢结下了深厚的友谊！
2004年湖人阵容中令人恐怖的F4组合：
中锋：奥尼尔 、
大前锋：马龙、
小前锋：德文乔治、
得分后卫：科比、
组织后卫：佩顿
但那年最终活塞夺冠 “平民”五人首发：
2003-2004赛季湖人季后赛阵容如下：首发阵容：科比布莱恩特、沙奎尔奥尼尔、卡尔马龙、德里克费舍尔、加里佩顿；替补阵容：德文乔治、卡里姆拉什、斯坦尼斯拉夫-梅德维登科、卢克沃顿、里克福克斯、布莱恩-拉塞尔、布莱恩库克。
在奥尼尔和姚明陆续退役之后，两人之间的故事一度成为佳话在坊间流传，其中两人首次同场竞技无疑是最有趣的一件事。多年以后当奥尼尔被媒体记者问起此事时，奥尼尔直言姚明太高了，自己竟然连续挨了姚明两次冒这几乎是从来不会发生的，奥尼尔哈哈大笑起来。那么两人首次交锋的数据各是多少呢，最终谁赢球了呢？
姚明2002年正式登录NBA，但是两人的首次碰面姗姗来迟。2003年1月17日休斯顿火箭队主场迎战到访的洛杉矶湖人队，姚明和奥尼尔首发登场。最终主场作战的火箭队108:104险胜湖人队。姚明14投5中没有罚球得到10分10篮板6盖帽，而奥尼尔26投13中得到31分13篮板4助攻。
很显然，对于初出茅庐的姚明来说，面对联盟第一中锋的奥尼尔有些稚嫩和青涩，但是他敢打敢拼的特点暴露无遗。由于刚开场奥尼尔并没有对姚明太过重视，因此奥尼尔低位单打时吃了姚明好三个盖帽，奥尼尔被盖的嗡嗡叫，之后他才真正开始重视姚明。
在姚明、奥尼尔入选名人堂的演讲中，二人的调侃引得现场观众哈哈大笑，可见两人的关系确实不同一般。不得不承认的是，姚明是通过个人实力最终被奥尼尔认可，而奥尼尔个人的幽默也是相当有趣。也许这就是英雄惜英雄吧！！
