分为小组赛和淘汰赛。没支球队从小组赛到冠军共打7场比赛，共有32支球队参赛，分为8各小组，每个小组前两名晋级淘汰赛，淘汰赛分为16进8 8进4 4进2决赛。
以上，供参考。
小组赛阶段
32支参赛队通过抽签分为八个小组，每个小组分别有四支球队进行比赛，每支球队都必须和其他三支球队进行且只进行一场比赛，每组4个队循环比赛，共打6场(a1-a2;a1-a3;a1-a4;a2-a3;a2-a4;a3-a4),每场比赛90分钟，胜平负分别积3、1、0分。每个小组积分的前两名球队出线进入淘汰赛阶段的1/8决赛，共16支队，即“16强”。
每个小组分别有四只球队，其排名按以下规则确定：
a、积分高者排名靠前
b、小组中总净胜球高者排名靠前
c、小组中总进球数高者排名靠前
如果按照以上规则仍有两支或两支以上的球队并列，则按以下顺序依次比较以确定排名先后：
（除去并列球队以外的所有球队，仅在并列球队之间进行如下规则。）
d、比较并列的几队之间相互比赛的净胜球多少。如果仍然相等，则：
e、比较并列几队之间相互比赛的得分高低（也就是两队之间的胜负关系）胜利者排名靠前。
1.世界杯小组赛采取的是积分制，每赢1场比赛就积3分，平1场比赛积1分，而输掉比赛则不会积分，小组赛结束后，优先根据积分的高低来决定小组排名。
2.而在淘汰赛里，则采取单场定胜负的规则，双方展开争夺，如果常规时间无法分出胜负，则进入加时赛，加时赛依然无法分出胜负，则进入残酷的点球大战，直至一方胜出晋级，一方失败出局。
